El madrid a ritmo premier.

Nunca he terminado de creerme a Pellegrini y Valdano cuando, cada uno a su manera, han insinuado que “el Madrid no quiere jugar como el Barça; en el Bernabéu incluso nos pitarían”. Todos los grandes equipos, que permanecen en la memoria de los aficionados y en la historia del fútbol, han hecho del juego combinativo, de largas posesiones de balón y de tener la pelota como herramienta de ataque y defensa su sello característico, su marca de calidad, su orgullosa tarjeta de presentación. Brasil en el 70 o en el 82, la Holanda de 1974, el Liverpool y su ‘passing game’ en los 80, el Madrid de la Quinta del Buitre y el Barça de Cruyff, el Ajax de Van Gaal, el Arsenal que no perdió ni un partido en toda una liga y, por supuesto, el Barcelona campeón de todo de Guardiola y la actual selección española. El mejor ejemplo de ello, la admiración francesa tras el pasado amistoso en París, cayendo rendidos al estilo español, incluso aceptando que en la segunda parte a España pudo faltarle profundidad y que el encuentro no tenía, a fin y al cabo, carácter oficial.

Sin embargo, el Madrid, y no sólo esta temporada, está exhibiendo una virtud que históricamente ha faltado siempre en el fútbol español: la velocidad. La verdadera razón de que los equipos ingleses lleven varios años copando las semifinales de la Champions es la perfecta combinación de talento más ritmo que tiene su juego. Tocar el balón, sí, pero siempre con el objetivo de la profundidad y del marco contrario. No tanta distracción con la pelota para buscar el momento, sino llegadas al área más continuadas buscando el desgaste final del rival y sus errores: como resultado, goles. El Barcelona, Campeón europeo en 2006 y 2009, y semifinalista en 2008 y 2002, ha logrado imponerse al dominio británico sólo cuando consigue la precisión absoluta en su juego, acompañada de esa presión adelantada que une al equipo y obtiene recuperaciones rápidas de balón, al estilo de lo que pretendía Sacchi con su Milan.

El Madrid destrozó anoche al Sevilla. Lo zarandeó incluso con 0-2. Treinta remates, tres palos, tres goles y Palop encima como mejor jugador sevillista. El Barcelona también abusó del equipo de Jiménez en la vuelta de la eliminatoria de Copa, pero los daños que recibió la estructura sevillista se revelaron más evidentes ayer en el Bernabéu. Decir que la razón de la remontada madridista se fundamenta en los cambios de Guti y Van der Vaart es demasiado simple. El Madrid era superior en todos los aspectos una vez superado el minuto 15 de partido, y que Pellegrini decidiera jugar con Arbeloa de lateral izquierdo y Marcelo de interior desactivó por completo a Navas, que pasó inadvertido. Recuerdo que es el mismo planteamiento que fue tan valorado en el partido del Camp Nou. Esa decisión supone críticas para el entrenador chileno. Las mismas que en la ida en el Sánchez Pijuán cuando Marcelo fue lateral y superado por su banda. ¿Entonces, en qué quedamos? El brasileño fue el mejor jugador blanco en la primera parte, y su rendimiento como interior durante lo que llevamos de curso es, como mínimo, muy aceptable. ¿Que Pellegrini pusiera en el campo a Guti, con un rival maduro y cansado, para buscar opciones de pase fue una mala idea? Creo que no. ¿Que Marcelo aporte más en el juego ofensivo que Kaká es culpa del entrenador? Lo dudo.

Pellegrini, por decirlo sutilmente, no es el responsable único de la confección de la actual plantilla del Real Madrid. Apenas dispone de centrocampistas de toque, y de los que tiene, incluso Xabi Alonso es un perfil algo distinto, por su experiencia en Liverpool. Granero, por mucho que se quiera vender lo contrario, aún debe subir el escalón que le lleve a ser importante en partidos tipo Lyon. Pero Pellegrini está consiguiendo armar un equipo muy del estilo (moderno) inglés. No es demasiado académico, pero exprime sus virtudes. Juego rápido, eléctrico, siempre a la yugular del rival. Perfecto por ejemplo para Cristiano, para Higuaín, debería serlo también para Kaká. Sin remordimientos si hay que liquidar al rival a la contra, como ante el Villarreal. Sin dudas si hay que remontar y pasarle por encima. Hay jornadas en las que ver al Barça gris, con un ritmo de balón muy bajo jugando casi al balonmano, empeñándose en atacar por el centro, y después observar el torbellino del Madrid, con llegadas al área cada tres minutos, supone un interesante ejercicio de reflexión futbolística; para los puristas del toque, comprobar que hay otras maneras, igualmente válidas y espectaculares (los duelos del Barça de Rijkaard y del Chelsea de Mourinho ejemplarizaban esto perfectamente), no ser dogmático y aceptar que el ritmo es algo imprescindible en el fútbol de élite hoy día. Iniesta es un futbolista maravilloso, pero si continúa jugando andando como ayer en Almería, las virtudes se diluyen. Ya podrá hacerlo cuando tenga 35 años, como Valerón.

62 puntos y tan pocos goles en contra no se consiguen por casualidad. Que le pregunten a Casillas cuando tiempo hace que no tenía una temporada así. Se critica a Pellegrini cuando ha logrado un buen entorno para las estrellas que le han fichado, consiguiendo implicación del vestuario (la celebración del 3-2 de ayer debe ser un aviso para los rivales) y colaborando para que el equipo mantenga la ambición. Quedan trece jornadas de Liga, que serán espectaculares con el duelo del 11-A incluído. Pero no olvidemos que la emoción que nos espera se la debemos a lo ocurrido en las veinticinco jornadas anteriores: el casi siempre delicioso toque del Barcelona y el vértigo del Madrid…de Pellegrini.